采用何种档案装具决定了档案存储方式。《档案保护技术使用手册》中对档案装具的定义为:档案装具是指用于存放档案的各类柜、架、箱,以及包装档案文件并能够使之分类排列置于柜、架、箱中的档案卷盒、卷皮、卷夹等。档案装具作为存储档案、维护档案完整与安全,延长档案寿命的基本设备,档案密集柜为档案的保管保护、保存创造了必要条件。
同档案一样,档案装具也历史悠久。早在西周时期,我们就有了“以石为室,以金为匮”,用以保藏重要典籍的记载。旧时受建筑、档案密集架 材料及工艺限制,档案密集柜多以架、柜、箱为主,一般依次排列、档案顺序码放,档案密集柜之间留有间隔,以备调取案卷,由于其柜架排列较为松散,是一种散列存储方式。随着社会的发展进步,档案载体形态多样化,现代档案装具也有了长足的进展,材质也不限于木质,广泛使用金属、塑料等,品种更齐全,功能更专业。